Fiche de soins du serpent de gazon (Natrix natrix)
Francis Cosquieri
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Cette fiche de soins détaille comment je maintiens l'espèce Natrix natrix (serpent de gazon). Les méthodes détaillées ici s'appliquent également aux espèces Natrix étroitement apparentées, Natrix maura (serpent vipérine) et Natrix tessellata (serpent tessellé ou serpent à damier). Ces notes serviront également bien pour d'autres serpents Natricine tempérés tels que les serpents d'eau américains (Nerodia) et pourraient être un bon point de départ pour les espèces asiatiques Sinonatrix.
Cette fiche de soins est rédigée à partir des expériences de l'auteur avec ces serpents ; elle n'est pas considérée comme un ensemble de règles « absolues », mais simplement les méthodes que l'auteur a utilisées pour maintenir et reproduire les espèces Natrix.
Un bref mot de l'auteur : Ce n'est qu'après une longue période d'introspection que j'ai publié cette fiche de soins, car je suis conscient qu'elle est susceptible d'être controversée ; je n'approuve ni n'encourage en aucun cas la capture de serpents sauvages au Royaume-Uni, mais ce n'est pas à moi d'exprimer une opinion contre cela (et il serait hypocrite de ma part de le suggérer, car j'ai apprécié une paire de Grassies WC au cours des trois dernières années).
Cependant, la moralité/légalité de le faire est une discussion pour un autre fil de discussion (et il y en a eu beaucoup). Ceux qui ne sont pas d'accord avec mes commentaires ou mes opinions, n'hésitez pas à me contacter en privé ou à démarrer un autre fil de discussion, car il s'agit simplement d'un guide informatif pour GARDER les serpents de gazon et rien de plus. Il y en a après tout beaucoup qui sont élevés en Europe et qui sont bon marché lors des expositions, qui peuvent également être gardés de cette manière ! Cependant, vous vous procurez vos animaux, qu'ils soient WC ou CB, et quels que soient vos points de vue sur le sujet, pouvons-nous tous le traiter exactement comme il est : une fiche de soins.
Merci.
Francis
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Une note sur les noms : Natrix natrix, comme de nombreux serpents, porte plusieurs noms vernaculaires, mais est le plus souvent connu sous le nom de serpent de gazon, de serpent à collier ou de serpent annelé. Cependant, comme toujours, le problème avec les noms communs n'est pas seulement qu'ils ont tendance à varier d'un endroit à l'autre, mais qu'ils peuvent également faire référence à différentes espèces dans différents pays ; le nom « serpent de gazon » peut faire référence à Natrix natrix au Royaume-Uni, à Hemorrhois hippocrepis (serpents fouet en fer à cheval) à Gibraltar (ou en effet à toute petite espèce terrestre là-bas), Opheodryas (serpents verts) en Amérique, espèces Psammophis (serpents des sables) en Afrique, etc.
Cette fiche de soins traite principalement de la sous-espèce Natrix natrix helvetica que l'on trouve ici au Royaume-Uni, mais s'applique également aux autres sous-espèces qui peuvent rarement être disponibles en tant qu'animaux nés en captivité ou importés.
Description : Il s'agit d'un serpent de taille moyenne qui peut mesurer jusqu'à 180 cm dans des cas exceptionnels, mais qui est généralement un peu plus court. La tête est clairement séparée du cou, les yeux sont grands et le museau est arrondi. Les spécimens femelles adultes sont nettement plus robustes que les mâles, avec des têtes plus larges et plus plates. En couleur, cette espèce est généralement de ton olive, brun, bleu-gris ou verdâtre, bien que des animaux inhabituellement marqués de noir, de gris et de bleu soient connus. Il y a souvent des barres sombres à intervalles le long des flancs des serpents.
La surface ventrale est généralement crème ou jaune, avec des motifs noirs ou bleuâtres qui peuvent devenir plus ou moins solides vers la partie postérieure du corps, et sont généralement beaucoup plus clairsemés sous la gorge.
L'une des principales caractéristiques d'identification de cette espèce (bien qu'elle soit réduite ou complètement absente dans certaines populations/sous-espèces et puisse s'estomper chez les animaux plus âgés) est les colliers en forme de croissant de couleur claire derrière la tête, blancs ou jaunes, derrière lesquels se trouvent des marques noires. Il y a aussi souvent des lignes noires distinctes bordant les écailles labiales sous et derrière les yeux. La langue est noirâtre, bien que l'auteur ait remarqué que les bébés ont parfois des pointes de langue très pâles qui s'estompent avec l'âge.
Il s'agit d'un serpent largement répandu, que l'on trouve dans toute l'Europe, à l'exception de l'Irlande, de l'Écosse, des Baléares, de Malte, de l'Islande et de quelques-unes des plus petites îles grecques, et de certaines parties de la Scandinavie. On le trouve également en Afrique du Nord et en Asie, ainsi que dans certaines parties de la Mongolie et du lac Baïkal.
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Il existe plusieurs sous-espèces du serpent de gazon, celle sur laquelle cette fiche de soins se concentrera est N. n helvetica, qui est la plus grande sous-espèce et celle que l'on trouve au Royaume-Uni et en Europe occidentale, cependant, comme indiqué, elle devrait servir pour les autres formes.
L'auteur a également de l'expérience avec N. n . astreptophorus, la sous-espèce espagnole, qui ne se trouve que dans la péninsule ibérique et en Afrique du Nord. Cette espèce n'est pas présente dans le commerce des animaux de compagnie, mais, ayant grandi en Ibérie, je les rencontrais de temps en temps. Ils sont généralement d'une nuance de vert, de beige ou de vert-gris beaucoup plus uniforme, et les jeunes animaux peuvent être visiblement tachetés. Le collier pâle est souvent manquant chez les adultes.
Une autre sous-espèce, N. n. scutata, le « serpent de gazon turc », est celle qui est le plus souvent importée par les magasins au Royaume-Uni de nos jours et a été proposée à la vente sporadiquement par les importateurs au cours des dernières années. Ils ressemblent beaucoup à la sous-espèce nominale, bien qu'ils soient souvent parsemés de points en forme de piqûre d'épingle jaune pâle ou dorée le long du corps.
La dernière sous-espèce que je mentionnerai brièvement est la sous-espèce nominale, N. n. natrix, que l'on trouve en Europe centrale et du Nord et qui est souvent d'une couleur vert grisâtre ou bleuâtre beaucoup plus prononcée.
Habitudes : Dans son aire de répartition, ce serpent est assez cosmopolite dans les types d'habitats qu'il habite, en particulier au nord ; au sud, il a tendance à être plus limité aux zones humides et marécageuses, aux étangs, aux ruisseaux et aux canaux. Plus au nord, bien qu'il colonise également ces habitats, on peut également le trouver dans les bois, les champs et les prairies, les terres agricoles et les landes.
C'est un serpent principalement diurne, qui préfère le temps ensoleillé et chaud, mais par les chaudes nuits d'été, on peut le voir nager dans les étangs et autres plans d'eau à la recherche d'amphibiens. Ce sont d'excellents nageurs et ils sont capables d'attraper des poissons et d'autres proies aquatiques telles que les grenouilles et les tritons (ils sont connus pour piller les bassins à poissons d'ornement dans les jardins) et peuvent rester immergés pendant de longues périodes lorsque le besoin s'en fait sentir.
Les proies sont attaquées d'une manière plutôt hasardeuse et avalées vivantes et en mouvement, pour ainsi dire ; le serpent avale souvent les grenouilles et les crapauds à l'envers et ne serre pas ni n'épingle ses proies. Alors que les juvéniles ont tendance à s'en tenir aux têtards, aux amphibiens nouvellement métamorphosés, aux tritons, aux petits poissons et à divers invertébrés, les adultes s'attaqueront à tous les amphibiens qu'ils rencontrent et, occasionnellement, aux petits rongeurs (en particulier les femelles).
Lorsqu'ils sont menacés ou acculés, les serpents de gazon ont tendance à ne pas mordre (bien que les animaux espagnols soient moins fiables à cet égard et que les grandes femelles puissent mordre). Cependant, ils ont plusieurs autres mécanismes de défense ; le premier est la sécrétion d'un musc et d'un liquide jaune absolument nauséabonds de leur cloaque ; ils peuvent également projeter vigoureusement des matières fécales. Si cela ne dissuade pas leur attaquant, ils peuvent parfois simuler la mort (bien que je n'aie pas encore été témoin de ce comportement personnellement).
Acquisition et acclimatation : Il existe trois sources de serpents de gazon ici au Royaume-Uni ; les très rares animaux CB qui sont disponibles entre les éleveurs privés ici ; les animaux CB qui sont disponibles beaucoup plus fréquemment en Europe lors d'expositions comme Terraristika Hamm et Houten Snake Day, et les animaux capturés par le gardien.
L'auteur pense que les deux premières options sont de toute évidence infiniment préférables à la capture et à la garde d'un serpent de gazon sauvage. Cependant, obtenir des animaux CB peut être difficile – ceux-ci sont assez couramment disponibles en Europe, mais pas ici au Royaume-Uni (la dernière fois que j'ai vu des serpents de gazon proposés à la vente par une animalerie, c'était il y a environ six ans, lorsque Crystal Palace Reptiles a importé des Natrix natrix scutata CB – que j'ai moi-même saisis).
Légalités mises à part, l'acclimatation de cette espèce peut prendre un certain temps car, bien qu'il s'agisse de serpents très résistants, ils sont aussi souvent assez timides et amener certains animaux à se nourrir de proies facilement disponibles peut poser des problèmes (ceci sera couvert sous l'alimentation). Le meilleur conseil que je puisse donner est de s'assurer qu'ils bénéficient de beaucoup de paix et de tranquillité et qu'ils sont dérangés le moins possible ; avec le temps, la plupart des animaux perdront leur timidité et beaucoup peuvent devenir des animaux assez confiants.
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Bien qu'il ne soit pas nécessaire d'intégrer une section aquatique dans leur enclos, les serpents de gazon aiment nager par temps chaud.
Logement : En ce qui concerne les soins de base, cette espèce n'est pas exigeante. Comme toujours, il existe deux options pour loger ce serpent à l'intérieur : spartiate et naturaliste. Cette espèce peut parfaitement survivre dans une installation sur du papier journal, avec un bol d'eau, une boîte de cachette et une branche d'escalade. Cependant, l'auteur a remarqué que cette espèce (et de nombreux autres serpents d'eau) sont très héliothermiques et apprécient l'exposition à la lumière du soleil. Lorsqu'elle est gardée à l'intérieur sans un éclairage de bonne qualité, cette espèce devient sensiblement moins active, et la couleur a également tendance à passer de ce vert olive agréable à un gris-bleu terne.
Comme d'habitude, l'auteur préfère l'approche la plus naturaliste et considère un bon éclairage comme primordial pour fournir à cette espèce et aux autres espèces de serpents d'eau qui passent beaucoup de temps à se prélasser pendant la journée, et cette approche sera détaillée davantage ici. Je préfère proposer au moins deux lampes fluorescentes à mes serpents ; une ampoule émettant une « lumière blanche » (mon choix personnel est « Life-Glo » ou « Life-Glo 2 » de Hagen) qui offre une bonne intensité lumineuse, et une autre ampoule émettant des UV (dans ce cas, Repti-Glo 10.0).
Il y a ceux qui gardent cette espèce dans un vivarium chauffé, mais l'auteur préfère offrir un chauffage plutôt minimal ; dans un vivarium en bois, les deux fluorescents devraient créer une zone chaude très localisée d'environ 28 °C à environ 5 à 7 cm des ampoules elles-mêmes, mais ils ne chauffent pas le reste du terrarium. Cela crée un bon gradient thermique pour cette espèce tolérante au froid (la température ambiante dans ma pièce pour reptiles est d'environ 22 à 23 °C, baissant de quelques degrés la nuit). Par conséquent, si une zone ou une corniche surélevée est fournie, ce qui permet aux serpents de se reposer avec toute la longueur de leur corps à quelques centimètres des lampes fluorescentes, ils en feront usage sans surchauffer et sans pouvoir se déplacer dans une zone plus fraîche.
Cependant, il convient de noter que les serpents de gazon apprécient un point chaud et, dans les grandes installations intérieures qui ne surchaufferaient pas et ne perdraient pas le précieux gradient thermique, j'ai également fourni par le passé une céramique de faible puissance (40 W) pour créer un « point chaud » qui augmente les températures générales d'un côté de l'enclos. Je ne pense pas vraiment que les serpents de gazon ne se porteraient pas bien à des températures ambiantes légèrement plus élevées, en particulier s'ils avaient une baisse la nuit. Mon raisonnement est que je les ai souvent vus actifs lors des journées les plus chaudes de l'été.
Le substrat n'est pas terriblement important ; du papier journal peut être utilisé avec de bons résultats, mais encore une fois, l'auteur préfère un substrat plus profond, qui pourrait être de l'aspen, de l'écorce d'orchidée ou une alternative similaire. Mon choix personnel est un mélange de terre et de sable, dans des proportions à peu près égales (suffisamment pour que le substrat puisse bien retenir les terriers), et avec un peu d'écorce d'orchidée fine ajoutée au mélange. Avec un substrat de plusieurs centimètres de profondeur, des morceaux d'écorce de liège peuvent être partiellement enfouis en dessous avec une entrée révélée que les serpents utiliseront souvent comme cachette. Je crois également que psychologiquement, les serpents tirent une certaine sécurité du fait de pouvoir fouiller et creuser dans le substrat ; cela varie d'une espèce à l'autre, mais je considère que c'est une caractéristique importante dans mes installations.
Une autre remarque que je ferais est que cette espèce semble aimer explorer et se déplacer dans son enclos, et je préfère leur donner un espace qui est un peu plus grand que ce qui pourrait être considéré comme nécessaire ; pour un petit mâle de moins de 60 cm, un espace au sol de 90 cm x 38 cm devrait suffire, les femelles plus grandes, étant un peu plus trapues, nécessitent des enclos de taille correspondante ; je suggérerais au moins 120 cm x 38 cm. Ces tailles peuvent sembler excessives, mais une fois que les serpents perdent leur timidité initiale, on observera qu'ils en font pleinement usage et, en fait, peuvent sembler assez agités à certains moments.
Un autre mot d'avertissement ; même parmi les serpents, qui sont en règle générale des artistes de l'évasion naturels, les serpents de gazon excellent dans l'évasion des cages ; c'est peut-être le fait qu'ils peuvent déprimer considérablement le crâne et qu'ils ont des corps relativement mous pour les serpents, ce qui leur permet de se faufiler facilement à travers les fissures. J'ai également vu des bébés glisser à plusieurs reprises dans leur bol d'eau, puis escalader le verre de leur installation (en utilisant l'eau entre leurs écailles comme des « ventouses » de fortune… ils le feront encore et encore, ce qui me fait croire qu'ils peuvent utiliser cette astuce dans la nature pour les aider à grimper).
Les serpents de gazon en captivité, étant le type de serpent qui aime se déplacer, grimperont facilement dans leur terrarium et utiliseront souvent de petites branches et plantes qui leur sont fournies !
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Francis Cosquieri
Cette fiche de soins détaille comment je maintiens l'espèce Natrix natrix (serpent de gazon). Les méthodes détaillées ici s'appliquent également aux espèces Natrix étroitement apparentées, Natrix maura (serpent vipérine) et Natrix tessellata (serpent tessellé ou serpent à damier). Ces notes serviront également bien pour d'autres serpents Natricine tempérés tels que les serpents d'eau américains (Nerodia) et pourraient être un bon point de départ pour les espèces asiatiques Sinonatrix.
Cette fiche de soins est rédigée à partir des expériences de l'auteur avec ces serpents ; elle n'est pas considérée comme un ensemble de règles « absolues », mais simplement les méthodes que l'auteur a utilisées pour maintenir et reproduire les espèces Natrix.
Un bref mot de l'auteur : Ce n'est qu'après une longue période d'introspection que j'ai publié cette fiche de soins, car je suis conscient qu'elle est susceptible d'être controversée ; je n'approuve ni n'encourage en aucun cas la capture de serpents sauvages au Royaume-Uni, mais ce n'est pas à moi d'exprimer une opinion contre cela (et il serait hypocrite de ma part de le suggérer, car j'ai apprécié une paire de Grassies WC au cours des trois dernières années).
Cependant, la moralité/légalité de le faire est une discussion pour un autre fil de discussion (et il y en a eu beaucoup). Ceux qui ne sont pas d'accord avec mes commentaires ou mes opinions, n'hésitez pas à me contacter en privé ou à démarrer un autre fil de discussion, car il s'agit simplement d'un guide informatif pour GARDER les serpents de gazon et rien de plus. Il y en a après tout beaucoup qui sont élevés en Europe et qui sont bon marché lors des expositions, qui peuvent également être gardés de cette manière ! Cependant, vous vous procurez vos animaux, qu'ils soient WC ou CB, et quels que soient vos points de vue sur le sujet, pouvons-nous tous le traiter exactement comme il est : une fiche de soins.
Merci.
Francis
Une note sur les noms : Natrix natrix, comme de nombreux serpents, porte plusieurs noms vernaculaires, mais est le plus souvent connu sous le nom de serpent de gazon, de serpent à collier ou de serpent annelé. Cependant, comme toujours, le problème avec les noms communs n'est pas seulement qu'ils ont tendance à varier d'un endroit à l'autre, mais qu'ils peuvent également faire référence à différentes espèces dans différents pays ; le nom « serpent de gazon » peut faire référence à Natrix natrix au Royaume-Uni, à Hemorrhois hippocrepis (serpents fouet en fer à cheval) à Gibraltar (ou en effet à toute petite espèce terrestre là-bas), Opheodryas (serpents verts) en Amérique, espèces Psammophis (serpents des sables) en Afrique, etc.
Cette fiche de soins traite principalement de la sous-espèce Natrix natrix helvetica que l'on trouve ici au Royaume-Uni, mais s'applique également aux autres sous-espèces qui peuvent rarement être disponibles en tant qu'animaux nés en captivité ou importés.
Description : Il s'agit d'un serpent de taille moyenne qui peut mesurer jusqu'à 180 cm dans des cas exceptionnels, mais qui est généralement un peu plus court. La tête est clairement séparée du cou, les yeux sont grands et le museau est arrondi. Les spécimens femelles adultes sont nettement plus robustes que les mâles, avec des têtes plus larges et plus plates. En couleur, cette espèce est généralement de ton olive, brun, bleu-gris ou verdâtre, bien que des animaux inhabituellement marqués de noir, de gris et de bleu soient connus. Il y a souvent des barres sombres à intervalles le long des flancs des serpents.
La surface ventrale est généralement crème ou jaune, avec des motifs noirs ou bleuâtres qui peuvent devenir plus ou moins solides vers la partie postérieure du corps, et sont généralement beaucoup plus clairsemés sous la gorge.
L'une des principales caractéristiques d'identification de cette espèce (bien qu'elle soit réduite ou complètement absente dans certaines populations/sous-espèces et puisse s'estomper chez les animaux plus âgés) est les colliers en forme de croissant de couleur claire derrière la tête, blancs ou jaunes, derrière lesquels se trouvent des marques noires. Il y a aussi souvent des lignes noires distinctes bordant les écailles labiales sous et derrière les yeux. La langue est noirâtre, bien que l'auteur ait remarqué que les bébés ont parfois des pointes de langue très pâles qui s'estompent avec l'âge.
Il s'agit d'un serpent largement répandu, que l'on trouve dans toute l'Europe, à l'exception de l'Irlande, de l'Écosse, des Baléares, de Malte, de l'Islande et de quelques-unes des plus petites îles grecques, et de certaines parties de la Scandinavie. On le trouve également en Afrique du Nord et en Asie, ainsi que dans certaines parties de la Mongolie et du lac Baïkal.
Il existe plusieurs sous-espèces du serpent de gazon, celle sur laquelle cette fiche de soins se concentrera est N. n helvetica, qui est la plus grande sous-espèce et celle que l'on trouve au Royaume-Uni et en Europe occidentale, cependant, comme indiqué, elle devrait servir pour les autres formes.
L'auteur a également de l'expérience avec N. n . astreptophorus, la sous-espèce espagnole, qui ne se trouve que dans la péninsule ibérique et en Afrique du Nord. Cette espèce n'est pas présente dans le commerce des animaux de compagnie, mais, ayant grandi en Ibérie, je les rencontrais de temps en temps. Ils sont généralement d'une nuance de vert, de beige ou de vert-gris beaucoup plus uniforme, et les jeunes animaux peuvent être visiblement tachetés. Le collier pâle est souvent manquant chez les adultes.
Une autre sous-espèce, N. n. scutata, le « serpent de gazon turc », est celle qui est le plus souvent importée par les magasins au Royaume-Uni de nos jours et a été proposée à la vente sporadiquement par les importateurs au cours des dernières années. Ils ressemblent beaucoup à la sous-espèce nominale, bien qu'ils soient souvent parsemés de points en forme de piqûre d'épingle jaune pâle ou dorée le long du corps.
La dernière sous-espèce que je mentionnerai brièvement est la sous-espèce nominale, N. n. natrix, que l'on trouve en Europe centrale et du Nord et qui est souvent d'une couleur vert grisâtre ou bleuâtre beaucoup plus prononcée.
Habitudes : Dans son aire de répartition, ce serpent est assez cosmopolite dans les types d'habitats qu'il habite, en particulier au nord ; au sud, il a tendance à être plus limité aux zones humides et marécageuses, aux étangs, aux ruisseaux et aux canaux. Plus au nord, bien qu'il colonise également ces habitats, on peut également le trouver dans les bois, les champs et les prairies, les terres agricoles et les landes.
C'est un serpent principalement diurne, qui préfère le temps ensoleillé et chaud, mais par les chaudes nuits d'été, on peut le voir nager dans les étangs et autres plans d'eau à la recherche d'amphibiens. Ce sont d'excellents nageurs et ils sont capables d'attraper des poissons et d'autres proies aquatiques telles que les grenouilles et les tritons (ils sont connus pour piller les bassins à poissons d'ornement dans les jardins) et peuvent rester immergés pendant de longues périodes lorsque le besoin s'en fait sentir.
Les proies sont attaquées d'une manière plutôt hasardeuse et avalées vivantes et en mouvement, pour ainsi dire ; le serpent avale souvent les grenouilles et les crapauds à l'envers et ne serre pas ni n'épingle ses proies. Alors que les juvéniles ont tendance à s'en tenir aux têtards, aux amphibiens nouvellement métamorphosés, aux tritons, aux petits poissons et à divers invertébrés, les adultes s'attaqueront à tous les amphibiens qu'ils rencontrent et, occasionnellement, aux petits rongeurs (en particulier les femelles).
Lorsqu'ils sont menacés ou acculés, les serpents de gazon ont tendance à ne pas mordre (bien que les animaux espagnols soient moins fiables à cet égard et que les grandes femelles puissent mordre). Cependant, ils ont plusieurs autres mécanismes de défense ; le premier est la sécrétion d'un musc et d'un liquide jaune absolument nauséabonds de leur cloaque ; ils peuvent également projeter vigoureusement des matières fécales. Si cela ne dissuade pas leur attaquant, ils peuvent parfois simuler la mort (bien que je n'aie pas encore été témoin de ce comportement personnellement).
Acquisition et acclimatation : Il existe trois sources de serpents de gazon ici au Royaume-Uni ; les très rares animaux CB qui sont disponibles entre les éleveurs privés ici ; les animaux CB qui sont disponibles beaucoup plus fréquemment en Europe lors d'expositions comme Terraristika Hamm et Houten Snake Day, et les animaux capturés par le gardien.
L'auteur pense que les deux premières options sont de toute évidence infiniment préférables à la capture et à la garde d'un serpent de gazon sauvage. Cependant, obtenir des animaux CB peut être difficile – ceux-ci sont assez couramment disponibles en Europe, mais pas ici au Royaume-Uni (la dernière fois que j'ai vu des serpents de gazon proposés à la vente par une animalerie, c'était il y a environ six ans, lorsque Crystal Palace Reptiles a importé des Natrix natrix scutata CB – que j'ai moi-même saisis).
Légalités mises à part, l'acclimatation de cette espèce peut prendre un certain temps car, bien qu'il s'agisse de serpents très résistants, ils sont aussi souvent assez timides et amener certains animaux à se nourrir de proies facilement disponibles peut poser des problèmes (ceci sera couvert sous l'alimentation). Le meilleur conseil que je puisse donner est de s'assurer qu'ils bénéficient de beaucoup de paix et de tranquillité et qu'ils sont dérangés le moins possible ; avec le temps, la plupart des animaux perdront leur timidité et beaucoup peuvent devenir des animaux assez confiants.
Bien qu'il ne soit pas nécessaire d'intégrer une section aquatique dans leur enclos, les serpents de gazon aiment nager par temps chaud.
Logement : En ce qui concerne les soins de base, cette espèce n'est pas exigeante. Comme toujours, il existe deux options pour loger ce serpent à l'intérieur : spartiate et naturaliste. Cette espèce peut parfaitement survivre dans une installation sur du papier journal, avec un bol d'eau, une boîte de cachette et une branche d'escalade. Cependant, l'auteur a remarqué que cette espèce (et de nombreux autres serpents d'eau) sont très héliothermiques et apprécient l'exposition à la lumière du soleil. Lorsqu'elle est gardée à l'intérieur sans un éclairage de bonne qualité, cette espèce devient sensiblement moins active, et la couleur a également tendance à passer de ce vert olive agréable à un gris-bleu terne.
Comme d'habitude, l'auteur préfère l'approche la plus naturaliste et considère un bon éclairage comme primordial pour fournir à cette espèce et aux autres espèces de serpents d'eau qui passent beaucoup de temps à se prélasser pendant la journée, et cette approche sera détaillée davantage ici. Je préfère proposer au moins deux lampes fluorescentes à mes serpents ; une ampoule émettant une « lumière blanche » (mon choix personnel est « Life-Glo » ou « Life-Glo 2 » de Hagen) qui offre une bonne intensité lumineuse, et une autre ampoule émettant des UV (dans ce cas, Repti-Glo 10.0).
Il y a ceux qui gardent cette espèce dans un vivarium chauffé, mais l'auteur préfère offrir un chauffage plutôt minimal ; dans un vivarium en bois, les deux fluorescents devraient créer une zone chaude très localisée d'environ 28 °C à environ 5 à 7 cm des ampoules elles-mêmes, mais ils ne chauffent pas le reste du terrarium. Cela crée un bon gradient thermique pour cette espèce tolérante au froid (la température ambiante dans ma pièce pour reptiles est d'environ 22 à 23 °C, baissant de quelques degrés la nuit). Par conséquent, si une zone ou une corniche surélevée est fournie, ce qui permet aux serpents de se reposer avec toute la longueur de leur corps à quelques centimètres des lampes fluorescentes, ils en feront usage sans surchauffer et sans pouvoir se déplacer dans une zone plus fraîche.
Cependant, il convient de noter que les serpents de gazon apprécient un point chaud et, dans les grandes installations intérieures qui ne surchaufferaient pas et ne perdraient pas le précieux gradient thermique, j'ai également fourni par le passé une céramique de faible puissance (40 W) pour créer un « point chaud » qui augmente les températures générales d'un côté de l'enclos. Je ne pense pas vraiment que les serpents de gazon ne se porteraient pas bien à des températures ambiantes légèrement plus élevées, en particulier s'ils avaient une baisse la nuit. Mon raisonnement est que je les ai souvent vus actifs lors des journées les plus chaudes de l'été.
Le substrat n'est pas terriblement important ; du papier journal peut être utilisé avec de bons résultats, mais encore une fois, l'auteur préfère un substrat plus profond, qui pourrait être de l'aspen, de l'écorce d'orchidée ou une alternative similaire. Mon choix personnel est un mélange de terre et de sable, dans des proportions à peu près égales (suffisamment pour que le substrat puisse bien retenir les terriers), et avec un peu d'écorce d'orchidée fine ajoutée au mélange. Avec un substrat de plusieurs centimètres de profondeur, des morceaux d'écorce de liège peuvent être partiellement enfouis en dessous avec une entrée révélée que les serpents utiliseront souvent comme cachette. Je crois également que psychologiquement, les serpents tirent une certaine sécurité du fait de pouvoir fouiller et creuser dans le substrat ; cela varie d'une espèce à l'autre, mais je considère que c'est une caractéristique importante dans mes installations.
Une autre remarque que je ferais est que cette espèce semble aimer explorer et se déplacer dans son enclos, et je préfère leur donner un espace qui est un peu plus grand que ce qui pourrait être considéré comme nécessaire ; pour un petit mâle de moins de 60 cm, un espace au sol de 90 cm x 38 cm devrait suffire, les femelles plus grandes, étant un peu plus trapues, nécessitent des enclos de taille correspondante ; je suggérerais au moins 120 cm x 38 cm. Ces tailles peuvent sembler excessives, mais une fois que les serpents perdent leur timidité initiale, on observera qu'ils en font pleinement usage et, en fait, peuvent sembler assez agités à certains moments.
Un autre mot d'avertissement ; même parmi les serpents, qui sont en règle générale des artistes de l'évasion naturels, les serpents de gazon excellent dans l'évasion des cages ; c'est peut-être le fait qu'ils peuvent déprimer considérablement le crâne et qu'ils ont des corps relativement mous pour les serpents, ce qui leur permet de se faufiler facilement à travers les fissures. J'ai également vu des bébés glisser à plusieurs reprises dans leur bol d'eau, puis escalader le verre de leur installation (en utilisant l'eau entre leurs écailles comme des « ventouses » de fortune… ils le feront encore et encore, ce qui me fait croire qu'ils peuvent utiliser cette astuce dans la nature pour les aider à grimper).
Les serpents de gazon en captivité, étant le type de serpent qui aime se déplacer, grimperont facilement dans leur terrarium et utiliseront souvent de petites branches et plantes qui leur sont fournies !
section collante à coup sûr, espérons que cela n'encourage pas plus de gens à prendre de la nature 
